4a Divisione CC.NN. "III Gennaio"

Notizie tratte da regioesercito.it

Storia operativa

Dopo l'intenso periodo di addestramento in Patria, il 30 ottobre la Divisione inizia le operazioni d’imbarco per trasferirsi a Massaua dove nei primi giorni di novembre arrivarono i vari reparti. Attraverso successive tappe per Mai Serau, Adi Cajéh, Senafè ed Adigrat, la "3 Gennaio" si trasferì nella zona di Macallè, dopo aver eseguito importanti lavori stradali, idrici e di fortificazione. Decisa l’offensiva dell’Endertà, la Divisione si prepara ad avanzare a sud di Scelicot per il raggiungimento dei seguenti obiettivi: costone nord di Enda Gaber, Enda Gheorghis, Afgol.  In gennaio la Divisione viene assegnata al I C.A., in sostituzione della 2^a Divisione CC.NN. trasferita al C.A. Eritreo nel Tembien. Così inquadrata prenderà parte alla Battaglia dell'Endertà, alla destra della Divisione di fanteria "Sabauda",

All’alba del 10 febbraio 1936 la 104^a Legione si ammassa presso la sella Malmolà; sono con la Legione una compagnia del Battaglione Mitraglieri ed il Gruppo Cannoni da 65/17; in riserva la 215^a Legione ed una compagnia di Mitraglieri Pesanti. Alle ore 8 dal Passo Dogheà sbocca la colonna di destra composta dalla 101^a Legione e da due compagnie del Battaglione Mitraglieri. Raggiunto l’obiettivo della giornata la Divisione sosta e l’indomani riprende l’avanzata. L'11 febbraio, la 101^a Legione (colonna di destra) con un battaglione in primo scaglione ed uno in secondo, spostato a destra a protezione del fianco scoperto, traversa rapidamente la piana del Gabat ed inizia l’ascesa della quota senza nome a sud-ovest di Scelicot. Occupata rapidamente la posizione, la Legione si sistema a difesa in attesa di raggiungere l’altro obiettivo previsto per la seconda giornata. La 104^a Legione con due battaglioni in primo scaglione, dopo aver attraversato ad oriente il vallone del Gabat, inizia l’ascesa dell’Addi-Marà. 

Il 12 febbraio la Divisione prosegue l'avanzata sempre nella stessa disposizione. Mentre i reparti del primo scaglione attendono l'ora stabilita per scattare, si sviluppa sul fianco della colonna di destra un violento attacco nemico fra nebbia fittissima  portato con raffiche di fucileria e di mitragliatrici. Malgrado la fitta nebbia sono visibili circa 2.000  armati abissini che scendono dalle propaggini dell’Amba Aradam, per il costone di Enda Gaber, puntano sul fianco destro dello schieramento, con evidente intenzione di sboccare a tergo nella valle del Gabat. Le Camicie Nere della 101^a Legione reagiscono vittoriosamente e alle ore 12 conquistano all'arma bianca il costone di Enda Gaber malgrado il fuoco delle mitragliatrici avversarie e di qualche pezzo d’artiglieria. Verso sera, sempre combattendo, è raggiunto il villaggio ed è presa anche la quota senza nome ad est di questo. L'azione è rincalzata dal Btg. Alpini "Pieve di Teco" (7° Regg. della Divisione "Pusteria"). La colonna di sinistra (104^a Legione) non incontra inizialmente resistenza ed occupa il costone di Adi Gul Negus, meno l'estrema punta ovest.

Altri grossi nuclei nemici nel frattempo, puntando per il fondo valle del Mai-Mesonò, tentano di risalire le pendici occidentali dell’Amba Adi-Marà e quelle orientali della posizione di Taga Taga. L’azione nemica, appoggiata da numerose mitragliatrici e da artiglieria di piccolo calibro, si sviluppa con estrema rapidità. Intanto la colonna di sinistra, che in un primo tempo non incontra resistenza ed occupa tutto il costone di Adi Gul Negus, meno l’estrema punta ovest, è attaccata sulla destra da forti gruppi nemici con mitragliatrici. Viene allora impiegato il Battaglione Alpini "Saluzzo" che tenta di occupare la punta dello sperone aggirandolo sulla destra con due compagnie, ma il sopraggiungere della notte e la fitta nebbia impongono di sospendere l’azione.

Il giorno 13, raggiunto completamente l’obiettivo, la Divisione viene sostituita dalla 5^a Divisione Alpina "Pusteria" lasciando a questa in rinforzo la 215^a Legione CC.NN.; il 14 si trasferisce sul Quam Quam, a protezione del fianco sinistro del I Corpo d'Armata dove respinge nella notte del 16-17 febbraio con perdite numerosi attacchi nemici. Dopo la conclusione della battaglia con la vittoria dell'Amba Aradam e il dissolvimento dell'Armata di Ras Mulughietà, la Divisione fu impegnata nei lavori stradali che permisero al I Corpo d’Armata di ammassarsi per puntare verso il Lago Ascianghi. Il 31 marzo, allorché gli abissini attaccarono le nostre posizioni di Passo Mecan e di Mai Ceu, la "3 Gennaio" era di seconda schiera a protezione del fianco destro del I Corpo d'Armata. Il 2 aprile, il nemico, stroncato dalla nostra vittoria di Mai Ceu, inizia il ripiegamento e il 4 aprile la Divisione venne lanciata all’inseguimento che si protrae fino a Quoram, per una distanza di oltre 400 km. L'inseguimento è condotto con tenacia e con una marcia di 36 ore consecutive; il nemico alla fine volge disperatamente in rotta, seminando la strada di morti. Discesa poi nella pianura del Lago Ascianghi, la Divisione viene impiegata in lavori stradali, che erano particolarmente urgenti, per consentire il passaggio agli automezzi in marcia verso Addis Abeba. Dopo oltre un mese di permanenza sull’Ascianghi la Divisione "3 Gennaio" riprende il cammino fino a Dessiè: anche qui è urgente la sistemazione stradale che viene effettuata con grandi disagi sotto le grandi piogge. La Divisione partecipa infine con un'aliquota di CC.NN. all'occupazione di Addis Abeba. 

1940 - La Divisione CC.NN. 3 Gennaio dipende dalla 10^a Armata in A.S. Il 10 giugno partecipa alla prima offensiva verso l'Egitto e nel mese di ottobre risulta dislocata nei pressi di el Adem. Il 1° dicembre è dislocata nella zona avanzata di Sidi el Barrani, mentre alcuni suoi elementi sono dislocati lungo il confine libico-egiziano. Viene sopraffatta da reparti inglesi tra il 10 e il 12 dicembre a Sidi el Barrani per proteggere la ritirata delle altre unità italiane in rotta.